Disleksia adalah gangguan proses belajar yang signifikan, yang memengaruhi kemampuan seseorang dalam membaca, menulis, dan berbicara. Kondisi ini disebabkan oleh gangguan saraf di bagian otak yang bertanggung jawab untuk memproses bahasa, sehingga pengidap disleksia mengalami kesulitan dalam mengidentifikasi kata-kata. Meskipun dapat dialami oleh anak-anak maupun orang dewasa, disleksia tidak berhubungan dengan kecerdasan; banyak individu dengan disleksia memiliki tingkat kecerdasan yang normal atau bahkan di atas rata-rata. Ini adalah masalah seumur hidup yang memerlukan perhatian dan dukungan berkelanjutan.
Penyebab pasti disleksia masih menjadi subjek penelitian, namun faktor genetik tampak memainkan peran penting. Jika ada riwayat disleksia dalam keluarga, risiko seseorang untuk mengalaminya cenderung lebih tinggi. Penelitian menunjukkan bahwa otak pengidap disleksia menunjukkan perbedaan dalam cara memproses bahasa. Beberapa faktor lain yang dapat meningkatkan risiko disleksia meliputi kelahiran prematur, berat badan lahir rendah, paparan nikotin, alkohol, atau infeksi selama kehamilan, serta cedera atau trauma pada otak. Selain itu, kelainan struktural pada bagian otak yang berfungsi untuk berpikir dan mengolah kata juga dapat berkontribusi pada kondisi ini.
Gejala disleksia bervariasi tergantung pada usia dan tingkat keparahan. Meskipun sulit untuk mendeteksi disleksia pada anak-anak di bawah usia 5 tahun, gejala biasanya mulai muncul ketika anak mulai sekolah. Anak-anak dengan disleksia mungkin menunjukkan perkembangan bicara yang lebih lambat dibandingkan dengan teman-teman sebaya mereka, serta mengalami kesulitan dalam mengingat nama dan bunyi huruf. Mereka mungkin juga mengalami kesulitan dalam menulis, seperti menulis huruf atau kata secara terbalik dan kesulitan membedakan huruf tertentu saat menulis. Selain itu, mereka sering kali mengalami kesulitan dalam memahami tata bahasa, mengeja, dan mengucapkan kata-kata yang jarang digunakan.
Pada remaja dan dewasa, gejala disleksia dapat terlihat dalam bentuk kesulitan dalam mengucapkan kata dengan jelas, tantangan dalam memahami ungkapan idiomatik dan lelucon, serta kesulitan dalam mengeja dan melakukan perhitungan dasar. Mereka juga mungkin mengalami kesulitan dalam merangkum informasi atau cerita, yang dapat memengaruhi kinerja akademik dan profesional mereka.
Dampak dari disleksia sangat luas dan dapat memengaruhi berbagai aspek kehidupan. Dalam konteks pendidikan, kesulitan membaca dan menulis dapat menghambat proses belajar, menyebabkan ketertinggalan dalam materi pelajaran dan prestasi akademik. Secara sosial, individu dengan disleksia mungkin merasa terisolasi atau sulit beradaptasi dengan lingkungan sosial, yang dapat mengarah pada rasa minder dan masalah perilaku. Selain itu, disleksia dapat meningkatkan risiko gangguan kesehatan mental, termasuk gangguan perhatian (ADHD), serta masalah kecemasan dan depresi.
Untuk membantu anak dengan disleksia, orang tua dapat mengambil berbagai langkah. Penting untuk berbicara jujur tentang kondisi disleksia kepada anak, sehingga mereka memahami bahwa ini bukan kekurangan, melainkan tantangan yang dapat diatasi. Membaca bersama anak dengan pelafalan yang jelas dan mendiskusikan isi bacaan dapat membantu mereka meningkatkan keterampilan membaca. Selain itu, kerja sama dengan guru untuk mendukung proses belajar anak di sekolah sangat penting. Aktivitas membaca yang menyenangkan dan dukungan emosional positif juga dapat membantu membangun kepercayaan diri anak.
Ciri-ciri pengidap disleksia dapat bervariasi. Pada anak-anak, ciri-ciri ini biasanya termasuk kesulitan membaca, lambat dalam menulis, perkembangan bicara yang lambat, kesulitan mengingat huruf dan bunyi, serta membaca dengan suara yang tidak jelas. Sementara itu, pada dewasa, ciri-ciri dapat meliputi kesulitan mengucapkan kata-kata dengan lancar, masalah dalam menghitung, kesulitan memahami tata bahasa, dan mudah merasa tertekan atau cemas.
Dengan pemahaman yang lebih baik tentang disleksia, diharapkan masyarakat dapat memberikan dukungan yang lebih efektif kepada pengidapnya, sehingga mereka dapat mengatasi tantangan ini dan mencapai potensi penuh mereka. Upaya untuk meningkatkan kesadaran tentang disleksia sangat penting, baik dalam konteks pendidikan maupun sosial, agar individu dengan disleksia dapat merasa diterima dan didukung dalam perjalanan mereka.